Estás llenando el registro estadounidense de una plataforma y llegas a un campo que dice Tax ID. Y ahí te detienes.
Porque no tienes uno. O crees que no tienes uno. O tienes tres números distintos —el de tu país, uno que te dieron una vez, otro que viste en un correo— y no sabes cuál va en esa casilla.
La respuesta corta: lo que va ahí depende de cómo te estás registrando, no de la plataforma. Y el segundo dato, que casi nadie te dice a tiempo, es que la decisión de cómo registrarte —persona natural o empresa— se toma antes de llegar a esa casilla, y es la que después te cuesta dinero cambiar.
Primero: «Tax ID» no es un número, es una etiqueta
Cuando un formulario estadounidense te pide un «Tax ID», no te está pidiendo un número concreto. Te está pidiendo el número con el que te identificas fiscalmente, y cuál es ese número lo determina el formulario que hay detrás de la casilla. Si todavía no tienes claro el concepto, empieza por qué es un Tax ID y por la categoría completa, el TIN.
En Estados Unidos hay tres formularios que hacen ese trabajo. Cuál te toca depende de quién eres:
| Quién eres | Formulario | Lo que documenta |
|---|---|---|
| Persona física extranjera (tú, como individuo) | W-8BEN | Tu condición de persona no estadounidense |
| Empresa extranjera (una sociedad de tu país) | W-8BEN-E | La condición de la entidad |
| Persona de EE. UU. (incluye una LLC estadounidense) | W-9 | Tu número fiscal estadounidense |
El IRS lo describe así:
«Use Form W-9 to provide your correct Taxpayer Identification Number (TIN) to the person who is required to file an information return with the IRS to report, for example: Income paid to you.»
Y para el caso de una entidad extranjera:
«Form W-8 BEN-E is used by foreign entities to document their status for purposes of chapter 3 and chapter 4, as well as other code provisions.»
Traducción práctica: si te registras como persona, el formulario te pide tu número personal. Si te registras con tu empresa, te pide el número de tu empresa. Es la misma casilla de la pantalla y son dos caminos completamente distintos.
Qué poner si no tienes ningún número estadounidense
Aquí está la respuesta que casi nadie encuentra, y es del propio IRS.
El W-8BEN, que es el formulario de las personas físicas extranjeras, tiene una línea para tu número fiscal extranjero —el de tu país de residencia— y una casilla específica para quien no está obligado a tenerlo:
«New line 6b, «FTIN not legally required,» has been added for account holders otherwise required to provide an FTIN on line 6 (redesignated as line 6a) to indicate that they are not legally required to obtain an FTIN from their jurisdiction of residence.»
Es decir: el IRS creó una casilla para «no tengo número fiscal extranjero» porque sabía que existe ese caso. No es un error que tengas que esconder ni una casilla que puedas dejar en blanco con miedo. Existe para eso.
Si te registras como persona física, tu número fiscal de tu país —tu RFC en México, tu NIT en Colombia, tu RUC en Perú, tu CUIT en Argentina— es normalmente lo que va ahí. Y si tu país no te lo exige, la casilla 6b es tu respuesta.
Qué poner si te registras como persona natural y te exigen un número de EE. UU.
Hay un caso distinto, y es donde se atasca la mayoría: la plataforma no acepta tu número extranjero y te exige un número estadounidense. Cuando eso pasa, el número es el ITIN.
El IRS lo define así:
«An ITIN is a 9-digit number the IRS issues if you need a U.S. taxpayer identification number for federal tax purposes, but you aren’t eligible for a Social Security number (SSN).»
Y aquí conviene entender bien qué es y qué no es, porque se malinterpreta mucho:
«An ITIN is issued by the IRS for federal tax purposes only.»
«An ITIN doesn’t: Qualify you for Social Security benefits or the Earned Income Tax Credit · Provide or change immigration status · Authorize you to work legally in the U.S. · Serve as identification outside the federal tax system.»
O sea: sirve para lo fiscal y para nada más. No es una visa, no es un permiso de trabajo y no te sirve como identificación fuera del sistema fiscal. Si alguien te lo vendió como algo más, te lo vendió mal.
Y el dato que casi nunca se menciona antes de empezar: el propio IRS publica cuánto tarda.
«Allow 7 weeks for us to notify you about your ITIN application status. It can take 9-11 weeks if it’s tax season (January 15 to April 30) or if you applied from overseas.»
De nueve a once semanas. Desde el extranjero, siempre en ese rango. Eso es lo que esperas antes de poder completar el registro que estás intentando llenar hoy.
Un detalle final que evita un problema a futuro: no puedes tener ITIN y SSN a la vez. El IRS lo dice sin ambigüedad. Si algún día tramitas un SSN, tu ITIN se anula y todos tus registros fiscales anteriores se consolidan bajo el nuevo número.
Y antes de que lo preguntes: el ITIN no hace falta para crear una LLC
Esta es la confusión que más tiempo cuesta, así que la resolvemos de frente.
El ITIN no es un requisito para constituir una LLC. En ningún estado. No lo pide el estado donde registras la empresa, y no lo pide el IRS para darle el EIN a esa empresa.
Y por eso no lo recomendamos como paso previo: pedir primero el ITIN significa sumar de 7 a 11 semanas de espera a un trámite que no lo necesitaba. Si tu plan es operar a través de una empresa, el camino directo es constituir la LLC y solicitar su EIN.
El ITIN tiene su propio lugar —es un número para las personas físicas que tienen obligaciones fiscales en EE. UU.—, pero no es la puerta de entrada a tu empresa.
Qué poner si te registras con tu empresa
Si te registras como empresa, el camino cambia por completo: el número que te piden es el EIN, el número fiscal de tu compañía. Y como es el número de la entidad y no el tuyo, hay una diferencia práctica enorme: no depende de tu situación personal.
El EIN se solicita con el Formulario SS-4 y, si el responsable de la empresa no tiene SSN ni ITIN, el trámite es manual —por fax, teléfono o correo—. Lo explicamos en detalle en qué es el EIN y para qué sirve, incluido cuánto tarda de verdad cada vía.
Por qué te conviene registrarte como empresa, y no como persona natural
Esta es la parte que la mayoría descubre tarde, cuando ya tiene historial en su cuenta personal.
Las cuentas personales vienen con topes. Pero conviene entender bien de qué se trata: son criterios internos de cada plataforma, y cambian. Hoy pueden tener un monto y un criterio, y en unas semanas ser otros. Por eso no vas a encontrar aquí cifras ni umbrales — quien te dé un número exacto te está dando un dato que caduca.
Lo que no caduca es el efecto: trabajar con LLC y EIN te libera de esas restricciones, y deja de importar cuál sea el criterio de turno.
Y cuando el tope llega, el problema no es abrir la cuenta nueva: es todo lo que dejas atrás. El historial de ventas, las reseñas, la reputación, la antigüedad, las integraciones. Migrar una cuenta no es un trámite administrativo: es empezar de cero comercialmente en el peor momento posible —justo cuando el negocio está funcionando.
Empezar como empresa te evita esa migración completa. Te registras una sola vez, con el número correcto, y cuando llegas al techo de volumen no hay nada que convertir.
Y no es un escenario hipotético. Nos han llegado vendedores de Amazon pidiendo una LLC urgente porque les habían bloqueado la cuenta que abrieron como persona natural. Llegan con el negocio en marcha y sin poder operar. Por eso siempre recomendamos empezar con la LLC: no porque el problema vaya a aparecer mañana, sino porque en algún momento aparece — y resolverlo después cuesta mucho más que haber empezado bien. Si ya vendes allí, conviene revisar primero la LLC para vender en Amazon y el certificado de reventa.
Hay además una razón de fondo, y es fiscal: una LLC estadounidense es una entidad estadounidense. Eso simplifica la documentación que te piden, porque dejas de ser un particular extranjero explicando su condición y pasas a ser una empresa con número fiscal propio. Es la misma casilla de la pantalla y ya no es el mismo trámite.
La comparación, en una tabla
| Como persona natural | Como empresa (LLC + EIN) | |
|---|---|---|
| Número que aportas | Tu número fiscal del país, o un ITIN | El EIN de la empresa |
| Tiempo hasta poder registrarte | Hasta 9-11 semanas si necesitas ITIN desde el extranjero | El trámite del EIN, que explicamos aquí |
| Topes de facturación | Criterios internos que cambian con el tiempo, y riesgo de bloqueo | Te libera de esas restricciones |
| Si el negocio crece | Hay que convertir la cuenta y reconstruir historial | Nada que convertir |
Preguntas frecuentes
¿Y si la plataforma no acepta mi número fiscal extranjero?
Entonces necesita un número estadounidense, y ese es el ITIN. Conviene pedirlo con tiempo: desde el extranjero el IRS publica de 9 a 11 semanas de espera.
¿El ITIN me da permiso para trabajar o vivir en Estados Unidos?
No. El IRS lo dice de forma expresa: el ITIN no otorga ni cambia estatus migratorio, no autoriza a trabajar legalmente en EE. UU. y no sirve como identificación fuera del sistema fiscal.
¿Puedo tener ITIN y también SSN?
No al mismo tiempo. Si obtienes un SSN, tu ITIN se anula y el IRS consolida tu historial fiscal bajo el número nuevo.
¿Necesito un ITIN antes de crear mi LLC?
No. El ITIN no es requisito para constituir una LLC en ningún estado, y no lo pedimos como paso previo: hacerlo primero añade de 7 a 11 semanas de espera a un trámite que no lo necesitaba. El número de tu empresa es el EIN.
¿Por qué no me registré como empresa desde el principio?
Es la pregunta más común que recibimos, y siempre llega después —después de haber construido historial en una cuenta personal, o después de que la cuenta dejó de funcionar. Registrar la LLC y usar su EIN desde el día uno cuesta menos que migrar el negocio más adelante.
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